Sull’etichetta di un multivitaminico capita di leggere percentuali come “150% VNR” o “200% VNR” accanto a una vitamina, e la prima reazione istintiva è pensare: “è troppo?”. È una domanda legittima, ma nasce da una confusione comune tra due numeri diversi, con scopi diversi, che vale la pena distinguere una volta per tutte.
Cosa indica il VNR
Il VNR (Valore Nutritivo di Riferimento) è un valore convenzionale per l’etichettatura degli alimenti e degli integratori, stabilito dalla normativa europea, che permette di confrontare l’apporto dichiarato di vitamine e minerali. Non coincide necessariamente con il fabbisogno medio o con l’apporto raccomandato per ogni persona e non rappresenta un limite di sicurezza: una percentuale del 100% indica semplicemente che la porzione apporta la quantità fissata come riferimento in etichetta. Per esempio, il VNR UE della vitamina B6 è 1,4 mg, ma gli apporti dietetici di riferimento EFSA hanno un’altra finalità. Si veda l’allegato XIII del Regolamento (UE) 1169/2011.
Per questo motivo, per alcune vitamine idrosolubili come la C o alcune del gruppo B, non è raro trovare percentuali di VNR superiori al 100% anche in prodotti formulati in modo prudente: per molte di queste vitamine l’organismo ha una capacità di accumulo limitata e parte dell’eccesso viene eliminata con le urine. Questo però non significa che non esistano limiti: la vitamina B6, pur essendo idrosolubile, ha un UL fissato dall’EFSA nel 2023 a 12 mg al giorno per gli adulti (ne parliamo in Vitamine idrosolubili: in eccesso si eliminano sempre?).
Cosa indica invece il Livello Massimo di Assunzione Tollerabile (UL)
Il Livello Massimo di Assunzione Tollerabile, spesso indicato con la sigla UL (dall’inglese Tolerable Upper Intake Level), è un numero completamente diverso: rappresenta la quantità massima giornaliera di un nutriente che, sulla base delle evidenze scientifiche disponibili, non è associata a un rischio apprezzabile di effetti avversi per la popolazione generale. Questo valore viene stabilito dall’EFSA considerando l’assunzione complessiva da TUTTE le fonti insieme: dieta normale, alimenti fortificati e integratori.
Non tutti i nutrienti hanno un UL definito: per alcuni le prove non consentono di fissarne uno. Quando esiste, il valore va letto in relazione al nutriente e alla fascia di popolazione: l’EFSA ha stabilito, tra gli altri, UL per vitamina A, vitamina B6, zinco e selenio. Non è corretto presumere che ogni integratore sia automaticamente «ben al di sotto» del limite: l’esposizione dipende dalla formulazione, dall’alimentazione e dall’eventuale combinazione di prodotti.
VNR, apporto raccomandato e UL: un esempio per non confonderli
Il VNR è un valore di riferimento per l’etichettatura degli alimenti. Il livello massimo tollerabile (UL), quando stabilito, è invece uno strumento scientifico per valutare il rischio associato ad assunzioni abituali elevate. Nessuno dei due numeri è una prescrizione personalizzata. La guida EFSA sugli UL chiarisce che il livello massimo tollerabile non è una dose raccomandata e deve essere interpretato in riferimento ad assunzioni croniche e ai gruppi per cui è definito.
Un valore di «200% VNR» non significa automaticamente «dose tossica», così come «100% VNR» non garantisce che una preparazione sia appropriata per ogni persona. Per il rischio conta l’apporto complessivo da fonti pertinenti, la sostanza considerata e la condizione individuale. Gli UL possono differire tra nutrienti e fasce di popolazione e, in alcuni casi, non essere disponibili per insufficienza di dati.
Somma di nutrienti da prodotti diversi: un esempio ipotetico
| Fonte | Vitamina B6 ipotetica |
|---|---|
| Multivitaminico | 3 mg |
| Formula con magnesio e B6 | 5 mg |
| Totale giornaliero dei supplementi | 8 mg |
La tabella è un esempio di somma aritmetica, non descrive un prodotto Noebis, non include il contributo alimentare e non costituisce una valutazione clinica dell’apporto. Per approfondire l’interpretazione delle etichette consulta dose e porzione e come evitare doppie assunzioni da più integratori.
Perché conviene attenersi alla dose indicata in etichetta
La dose giornaliera suggerita sulla confezione è quella da rispettare, senza aumentarla autonomamente per ricercare effetti più marcati. Tuttavia, non rappresenta una garanzia assoluta che l’apporto totale rimanga sotto ogni UL: possono contribuire anche la dieta, gli alimenti fortificati e gli altri integratori assunti nello stesso giorno. Il confronto è particolarmente utile per nutrienti con limiti stabiliti, come la vitamina B6 (UL EFSA: 12 mg al giorno negli adulti, da tutte le fonti).
Quando si usano più integratori, controlla se gli ingredienti si ripetono e somma le quantità effettive dichiarate per la dose giornaliera, espresse nella stessa unità (mg o µg). Non basta sommare mentalmente le percentuali VNR: queste aiutano a confrontare l’etichetta, ma non sono percentuali dell’UL. In caso di dubbio chiedi consiglio al medico o al farmacista.
Ogni scheda prodotto del catalogo Noebis Pharma riporta dose giornaliera consigliata e percentuale di VNR per ciascun nutriente, così da poter valutare con chiarezza il contributo di ogni integratore alla propria alimentazione quotidiana.
