Molti alimenti e bevande “a ridotto contenuto di zuccheri” sostituiscono parte dello zucchero con carboidrati non digeribili: ingredienti come alcune fibre solubili, oligosaccaridi o polioli. L’Unione Europea ha autorizzato un’indicazione sulla salute specifica per questa sostituzione. Ecco testo, condizioni e limiti.
Cosa sono i carboidrati non digeribili
Il regolamento li definisce come carboidrati che non vengono né digeriti né assorbiti nell’intestino tenue. Proprio per questo, a differenza degli zuccheri, non si traducono direttamente in glucosio nel sangue. Rientrano in questa famiglia molte fibre solubili e diversi oligosaccaridi usati nell’industria alimentare.
Il claim autorizzato: testo esatto
Il Regolamento (UE) n. 432/2012, sulla base dei pareri EFSA pubblicati su EFSA Journal 2014;12(1):3513, 2014;12(10):3838 e 2014;12(10):3839, autorizza questa indicazione:
«L’assunzione di alimenti/bevande contenenti <nome di tutti i carboidrati non digeribili utilizzati> anziché zuccheri induce un minore aumento del glucosio ematico dopo la loro assunzione rispetto agli alimenti/bevande contenenti zucchero».
Nell’etichetta reale, al posto della parte tra parentesi, devono comparire i nomi di tutti i carboidrati non digeribili utilizzati.
La condizione d’uso: prima serve un “a tasso ridotto di zuccheri”
L’indicazione è consentita solo se gli zuccheri sono sostituiti con carboidrati non digeribili in modo che il contenuto di zuccheri sia ridotto almeno nella misura richiesta per l’indicazione nutrizionale «a tasso ridotto di zuccheri» del Regolamento (CE) n. 1924/2006. In pratica:
- la riduzione degli zuccheri deve essere di almeno il 30% rispetto a un prodotto simile;
- inoltre, per la dicitura “a tasso ridotto di zuccheri”, la quantità di energia del prodotto deve essere pari o inferiore a quella di un prodotto analogo.
Come leggerlo correttamente
- È un confronto con la versione zuccherata dello stesso alimento o bevanda, non una proprietà “attiva” dell’ingrediente.
- Riguarda l’aumento della glicemia dopo l’assunzione, non altri effetti.
- Non autorizza claim dimagranti né terapeutici.
- Alcuni carboidrati non digeribili, in quantità elevate, possono avere effetto lassativo o causare gonfiore: vale la pena leggere le avvertenze in etichetta.
Relazione con polioli e gomme senza zucchero
Esistono claim affini ma distinti per i sostituti dello zucchero come i polioli e per la gomma da masticare senza zucchero. Per la dichiarazione della fibra in etichetta vedi invece “fonte di fibre” e “ricco di fibre”.
Fonti: Regolamento (UE) n. 432/2012 e Regolamento (CE) n. 1924/2006, testi consolidati (EUR-Lex); EFSA NDA Panel, EFSA Journal 2014;12(1):3513; 2014;12(10):3838; 2014;12(10):3839.
Contenuto a scopo informativo. Non sostituisce il parere del medico o del farmacista. Chi segue una terapia, una dieta prescritta o ha esigenze particolari di controllo della glicemia deve riferirsi al proprio medico.
